En Europe, en Australie et à Jérusalem, de 1480 à 2002. 1996, Sarajevo.
Hanna Heath, une Australienne d'une trentaine d'années, conservatrice
passionnée de manuscrits anciens, se voit confier le livre que tout
chercheur rêverait de tenir entre ses mains : une célèbre Haggadah,
vieille de plusieurs siècles, retrouvée il y a peu dans les ruines de la
ville. Dépêchée de l'autre bout du monde pour cette mission, Hanna
compte bien percer les secrets de ce livre hébreu, de ses sublimes
enluminures et de ces hommes et femmes de toutes religions qui l'ont
fabriqué, manié et sauvé à travers les âges. Elle s'intéresse ainsi à la
personnalité d'Ozren Kamaran, le bibliothécaire musulman du Musée
national, qui a caché la Haggadah pendant le siège de Sarajevo. Marqué
par les tragédies du passé, cet homme ténébreux va éveiller des
sentiments nouveaux en Hanna… Mais, riche de ses découvertes sur
l'artefact, la jeune femme part mener l'enquête, prête à tout pour
découvrir l'incroyable destin de ce livre sacré, témoin éclatant des
drames de l'Histoire auquel lui et son peuple ont survécu. De Sarajevo
pris dans la tourmente nazie à la montée de l'antisémitisme dans les
années 1890 à Vienne, des dernières heures de l'Inquisition vénitienne à
l'expulsion des Juifs de l'Espagne d'Isabelle la Catholique, Hanna
parvient à lever un bout du voile sur ces actes de courage ou de lâcheté
qui ont fait l'histoire du manuscrit. Depuis ce bibliothécaire musulman
qui va sauver la Haggadah sous le nez des Allemands, à ce censeur papal
et ce rabbin, rongés par des vices cachés, qui vont le faire échapper
aux flammes condamnant les ouvrages hérétiques, jusqu'à cette esclave
musulmane africaine, passionnée de peinture, dans l'Andalousie mauresque
de la convivencia. En hommage à tous ceux-là et bien d'autres encore,
Hanna se lance dans une quête de vérité, qui va la mener plus loin
qu'elle ne l'aurait imaginé…
J'ai vraiment beaucoup aimé ce livre, romancé sur fond historique ...
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